Une échelle des temps géologiques

L.A. photographie, Face Nord du Mirantin, Fev.2009

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Les grandes coupures correspondent à de grandes nouveautés dans l'évolution du monde vivant et dans les dépôts sédimentaires : elles délimitent les grandes ères géologiques, nommées ère primaire, ère secondaire, ère tertiaire...Sur le même principe, les ères ont été subdivisées en périodes géologiques. Par exemple, l'ère secondaire correspond à trois périodes successives, qui sont le Trias, le Jurassique et le Crétacé. Toujours sur ces mêmes bases de principe, chaque période a été subdivisée en étages. Par exemple, la période carbonnifère, qui se situe vers la fin de l'ère primaire, a été subdivisée en étages : Tournaisien, Viséen, Namurien, Westphalien, Stéphanien...Cette échelle exprime un classement des temps et non leur durée.

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Bureau de recherches géologiques et minières