Pour
Bergson
la mémoire pure
est l'un des concepts les plus vertigineux de sa philosophie
exposé principalement dans
Matière et mémoire
1896
elle se distingue radicalement de ce que nous appelons habituellement
apprendre par cœur
Pour bien la comprendre il faut la confronter à son opposée
la mémoire-habitude
La distinction fondamentale
Deux mémoires
Bergson explique que notre passé survit sous
deux formes distinctes
la mémoire-habitude ou mémoire motrice
C'est celle qui nous permet de retenir une leçon
ou de savoir faire du vélo
Elle est inscrite dans le corps faite de mécanismes
automatiques et de répétition
Elle est tournée vers l'action présente
je me souviens de comment marcher pour pouvoir avancer
La mémoire pure ou mémoire-souvenir
C'est la conservation intégrale de notre passé
seconde par seconde
Elle enregistre chaque événement de notre vie
avec sa date son contexte et sa couleur émotionnelle unique
Contrairement à l'habitude elle ne répète pas
elle contemple
Elle est absolument spirituelle et
non corporelle
Le passé ne meurt jamais
L'idée révolutionnaire de Bergson est que le passé
ne se perd pas
Nous n'avons pas besoin de stocker nos souvenirs
quelque part dans les neurones comme des fichiers
sur un disque dur
Pour Bergson
le passé survit de lui-même
La mémoire pure
est ce réservoir invisible où chaque instant vécu
demeure éternellement
Si nous ne voyons pas tout notre passé à chaque instant
c'est uniquement parce que notre cerveau
fait office de filtre
il nous empêche d'être submergés par des souvenirs inutiles
pour nous permettre de nous concentrer
sur l'action immédiate
Le Cône de la mémoire
Bergson utilise une image célèbre pour expliquer
comment la mémoire pure interagit avec le présent
le cône.
La base du cône en haut
C'est la mémoire pure
l'ensemble de notre passé immobile et total
La pointe du cône en bas
C'est le plan de l'action
le point de contact avec la réalité présente
Le souvenir pur cherche sans cesse
à descendre vers la pointe pour devenir une image concrète
Le cerveau lui ne laisse passer que les souvenirs
qui peuvent éclairer la situation présente
Parfois lors d'un rêve ou d'un moment de désintéressement total
le filtre se relâche et la mémoire pure
remonte à la surface
nous livrant des pans entiers de notre passé
que nous pensions oubliés
La mémoire pure
c'est l'être même du passé
c'est ce qui fait que nous ne sommes pas seulement
un corps agissant dans l'instant
mais
une conscience profonde
qui porte en elle
toute l'épaisseur de son histoire
