Aurore Stephant
LA FACE CACHÉE
DE LA TRANSITION ET L'INTENSIFICATION
DE L'EXPLOITATION
MINIÈRE
croissance minérale
les matières premières minérales
ont depuis toujours accompagné le développement
de nos sociétés
à chaque
révolution industrielle
ses métaux
avec
schématiquement des couples
ressources/technologies
associés
charbon/machine à vapeur
acier/sidérurgie et chemin de fer
uranium/nucléaire
petits métaux/ électronique…
depuis plusieurs siècles on utilise des quantités croissantes quantitativement et qualitativement de matières premières minérales
cependant cette demande explose depuis quelques décennies
d’après un rapport de l’UNEP de 2013 entre 1980 à 2008 la demande en métaux aurait augmenté de +87% jusqu’à plus de 6 milliards de tonnes et
les tendances futures promettraient des augmentations entre
+300% et +900%
en parallèle on utilise de plus en plus de métaux dans un même objet ou produit multiplication par 3 entre 1970 et 2000 passant de 20 à 60 métaux en moyenne par application industrielle
a titre d’exemple on retrouve entre 50 et 70 substances minérales dans un téléphone ou une voiture électrique
on y retrouve quasiment l’intégralité du tableau de Mendeleïev !
cette tendance est très inquiétante aux yeux de SystExt
Métaux de la transition
il faut ici mettre en exergue le rôle déterminant de la mine et des métaux dans la transition énergétique
en 2017 la Banque Mondiale a publié un rapport expliquant que pour assurer une limitation du réchauffement climatique à 2°C Accords de Paris il faudra augmenter de 44 % l’utilisation des énergies renouvelables
ce changement passe toujours selon la Banque Mondiale par une intensification majeure de l’exploitation minière
afin d’assurer la construction de suffisamment d’éoliennes de panneaux solaires etc. la production de 12 substances minérales devrait être augmentée de 250 % à 300 %… et jusqu’à 1000 % pour le stockage de l’énergie batteries !
ce nouveau postulat est préoccupant dans un contexte où trop peu d’acteurs remettent en cause les chiffres annoncés et les mesures proposées
par ailleurs ce rapport ne fait pas mention des terres rares ou autres petits métaux dont la presse s’empare depuis quelques temps mais de métaux dits de base tels que
le fer
le plomb
le zinc
le cuivre
l’aluminium
paradoxe énergétique
la question climatique étant sur le devant de la scène l’industrie minérale est pointée du doigt pour sa consommation énergétique excessive
en réponse de plus en plus d'entreprises veulent tendre vers une mine sans émission et intègrent donc de plus en plus sur leurs sites... des énergies renouvelables !
on se retrouve donc avec des situations complètement ubuesques où des champs solaires sont installés dans des déserts comme au Chili visant l’approvisionnement en énergie de mines voisines… dont les métaux doivent servir à construire... des énergies renouvelables !
selon SystExt il est urgent et primordial de repenser les modèles de production des métaux et leur lien avec le secteur énergétique si on ne veut pas voir se développer davantage le gigantisme minier et les pratiques décomplexées de l’industrie minérale
TRANSITION
ET
POLITIQUE D'APPROVISIONNEMENT
MINÉRALE
ANALYSE CRITIQUE DES BONNES SOLUTIONS
on se concentre ici
sur les solutions invoquées pour
un approvisionnement responsable en métaux
croissance verte et découplage
on pourrait dé corréler croissance produire de la valeur ajoutée/PIB et impacts environnementaux/consommation de ressources et cela grâce aux innovations vertes et à la tertiarisation de l’économie
or
il y a des transferts
qui se produisent dans les deux cas
dans le cas des innovations
prenons l'exemple de la voiture électrique
on produit moins de CO2 mais on utilise des matériaux qui sont dommageables pour l'homme et l’environnement
dans le cas de la tertiarisation le développement des services et du numérique a tout simplement externalisé notre utilisation de ressources vers les pays plus pauvres ou en développement
ainsi à l’échelle mondiale le découplage escompté n’a pas lieu, puisque depuis 1870 il faut toujours autant de ressources minéraux et énergies fossiles pour produire 1$ de PIB
les 3 R
réduire réutiliser recycler
Réduire
derrière l’idée de réduction peut se cacher trois tendances :
la décroissance la réduction de la diversité et de la quantité de métaux utilisés dans les produits éco-conception… et enfin la réduction des pertes dans les processus de production
ces dernières pertes sont énormes et il se trouve ici un gros levier de réduction de la consommation en métaux puisque par exemple pour produire une canette en aluminium, 50 % de la matière aluminium est perdue dans le processus !
pour des métaux plus récents tels que le néodyme c’est 90 % qui est perdu dès la première étape de concentration minière
Réutiliser
il est également possible de réduire la consommation de matières premières minérales en réutilisant davantage les objets ou en les réparant
les associations environnementales formulent les demandes politiques suivantes pour faire avancer cette question sans beaucoup de succès jusqu'à maintenant
prolonger les garanties pour augmenter la durée de vie des produits maintenir et favoriser l’existence de réparateurs demander la standardisation des pièces ce qui n’est vraiment pas gagné et lutter contre l’obsolescence programmée
Recycler
concernant le recyclage la question est plus vaste et plus complexe
tout d’abord actuellement une très faible proportion de métaux est recyclée
pour les métaux industriels historiquement utilisés on peut arriver à des taux de 50 % mais pour les petits métaux utilisés depuis les années 70 dans le hightech et le numérique les filières n’existent tout simplement pas !
il faut en effet avoir en tête une barrière physique
dans le processus recyclage on perd toujours un pourcentage du métal
donc
il ne serait théoriquement pas possible d’arriver à
100%
ceci dit
de nombreux autres freins
limitent actuellement le recyclage des métaux
l’absence d’éco-conception dans les filières entraîne beaucoup de miniaturisation usage de métaux en très petites quantités avec une récupération difficile et de dispersion sans compter le dopage avec des quantités utilisées extrêmement faibles
les alliages qui diminuent la recyclabilité notamment lors de mauvaises combinaisons
exemple
de deux substances
qui s’attirent et sont trop compliquées à séparer
une fois assemblées
la conception des filières de recyclage a historiquement copié celle des filières de traitement des minerais alors que la matière est intrinsèquement différente
on doit donc actuellement
ajouter du minerai pur dans le processus
de recyclage
les cycles d’innovation sont plus rapides que la mise en place des filières de recyclage
il a par exemple fallu entre 5 et 7 ans pour mettre en place une filière de recyclage d’ampoules à basse consommation et entre temps la société était passé aux LEDs
et les concepteurs utilisent des compositions différentes et secrètes pour leurs produits ce qui complexifie l’industrialisation du recyclage
pour conclure
l’approvisionnement responsable sur des métaux
notamment via les 3 R
nécessitera
une priorisation des usages
il ne sera pas possible d’avoir suffisamment de métaux pour tous les usages actuels et il faudrait donc établir une feuille de route sur les besoins industriels et les volontés de production et de recyclage en Europe notamment
