Confucius admirait
la cataracte de Liu-leang
dont la chute mesurait trente toises et dont l’écume
s’étendait sur quarante stades
Dans cette écume
ni tortue géante ni caïman ni poisson
ni trionyx ne pouvaient
s’ébattre
Soudain
Confucius vit
un vieil homme
qui nageait dans les remous
Le prenant pour
un désespéré
il donna l’ordre à ses disciples de suivre
la berge et de le retirer
de l’eau
À
quelques centaines de pas plus bas
l’homme sortit
de l’eau
par ses propres moyens
Les cheveux
épars et tout en chantant
il se promena au bas du talus
Confucius
l’ayant rejoint
lui dit :
J’ai failli
vous prendre pour un esprit
mais je vois que vous êtes un homme
Permettez-moi
de vous demander quelle est votre méthode
pour pouvoir nager si aisément
dans l’eau
Je n’ai pas
de méthode spéciale
répondit l’homme
J’ai débuté
par accoutumance
puis
cela est devenu comme
une nature
puis
comme mon destin
Je descends
avec les tourbillons et remonte
avec les remous
J’obéis
au mouvement de l’eau
non à ma propre
volonté
C’est ainsi que j’arrive
à nager si aisément dans l’eau
Que voulez-vous dire
demanda Confucius par les phrases suivantes
j’ai débuté par accoutumance
je me suis perfectionné naturellement
cela m’est devenu aussi naturel que mon destin ?
Je suis
né dans les collines
répondit-il
et
j’ai vécu à l’aise
c’est l’accoutumance
j’ai grandi
dans l’eau et je m’y trouve à l’aise
c’est la nature
je nage
ainsi sans savoir comment
c’est le destin
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