beaucoup de ceux qui auparavant considéraient la législation sur le sujet comme invraisemblable la verront désormais simplement comme dangereuse voire juste difficile

ainsi avec le temps elle en viendra à être considérée comme une possibilité puis comme quelque chose de probable et enfin elle deviendra l'une des quelques mesures dont le pays a absolument besoin. 

c'est de cette manière que se forge l'opinion publique

Overton décrit une carte des idées du  plus libre  au  moins libre  concernant l'action du gouvernement représentée sur un axe vertical

comme la fenêtre change de taille ou se déplace une idée à un endroit donné peut devenir plus ou moins politiquement acceptable. 

les degrés d'acceptation 

des idées publiques sont à peu près comme suit 

Impensable

Radical

Acceptable

Raisonnable

Populaire

Politique publique

la fenêtre d'Overton 

est une approche permettant d'identifier les idées définissant le domaine d'acceptabilité des politiques gouvernementales possibles dans le cadre d'une démocratie

les partisans de politiques en dehors de la fenêtre d'Overton cherchent à persuader ou éduquer l'opinion publique afin de déplacer et/ou d'élargir la fenêtre

les partisans dans la fenêtre  soutenant les politiques actuelles ou similaires  cherchent à convaincre l'opinion publique que les politiques situées en dehors de la fenêtre doivent être considérées comme inacceptables