Vālmīki 

écrivant le Rāmāyana

miniature du XVIII  siècle

Vālmīki 

sanskrit  devanāgarī  वाल्मीकि  qui signifie  

Fils de la termitièren  

est 

un poète indien légendaire 

et auteur selon la tradition du Rāmāyaṇa 

racontant l'épopée du prince Rāma 

parti à la recherche 

de Sītā

cette œuvre monumentale composée de pas moins de vingt-quatre mille strophes de quatre vers est l'un des joyaux de la littérature indienne antique avec le Mahābhārata

mais on date ce poème seulement du début de l'ère chrétienne  son attribution à Valmiki provient d'éléments internes au texte 

plus précisément d'une partie récente où le poète apparaît comme personnage

la tradition attribue à Valmiki l'invention du mètre épique śloka

il est surnommé  Adi kavi  le 

Premier poète