il 
était 
une fois

et 
c’était 

une 
très belle fois








une 
meuhmeuh 
descendait la route 
et cette meuh-meuh qui
descendait la route rencontra 

un zoli 
petit garçon nommé
bébé coucou




once upon a time and a very good time it was there was a moocow coming down along the road and this moocow that was coming down along the road met a nicens little boy named baby uckoo…


*

C'est le premier succès achevé de Joyce, terminé vers 1914.

Roman autobiographique, l'auteur y raconte son enfance et sa jeunesse à Dublin, son éducation chez les jésuites, ses révoltes contre ces mondes clos, sa libération par la vocation artistique (d'où le titre).

Le style va du réalisme brutal à la plus grande poésie, de l'ironie à l'émotion. Joyce y donne avec clarté - ce sont les deux ouvrages ultérieurs, Ulysse et Finnegans Wake, qui passent pour obscurs - sa vision du réel et de l'imaginaire.

Ce roman de formation, document capital sur Joyce, est aussi un grand livre.