chez 

Saint Augustin 

l'auteur de la Doctrine chrétienne le symbolisme des choses fondé sur une vision religieuse de l'univers coexiste avec l'allégorie héritée de la rhétorique païenne 

pour 

Saint Thomas 

le symbolisme des mots n'existe pas  l'allégorie est assimilée au sens littéral Tous les objets de l'univers sont signes de Dieu Tout est res et signum

Pascal 

part du point de vue opposé  pour lui ou à tout le moins pour l'interlocuteur de l'apologiste il n 'y a pas de signes de Dieu dans la nature 

le monde est silencieux 

seuls les textes parlent 

le message divin ne pourra venir que d'un livre 

la preuve de Dieu sera tirée des mots et non des choses