par 

une froide

journée d’hiver 

un troupeau de porcs-épics 

s’était mis en groupe serré 

pour se garantir mutuellement contre la gelée 

par leur propre chaleur 

mais tout aussitôt 

ils ressentirent les atteintes de leurs piquants 

ce qui les fit s’éloigner 

les uns des autres

quand le besoin de se chauffer les eut rapprochés de nouveau le même inconvénient se renouvela de façon qu’ils étaient ballottés de çà et de là entre les deux souffrances jusqu’à ce qu’ils eussent fini par trouver une distance moyenne qui leur rendit la situation supportable

ainsi 

le besoin 

de société 

né du vide et de la monotonie 

de leur propre intérieur pousse les hommes 

les uns vers 

les autres 

mais

leurs nombreuses 

qualités repoussantes et 

leurs insupportables défauts les dispersent 

de nouveau 

la 

distance moyenne 

qu’ils finissent par découvrir 

et à laquelle la vie en commun devient 

possible  

c’est 

la politesse et les belles manières