Zénon 

Personnage principal de  L’Oeuvre au Noir qui relate son histoire depuis la petite enfance jusqu’à sa mort médecin alchimiste marginal qui s’efforce de faire reculer les limites de la connaissance et qui se détourne avec impatience de toutes les formes d’intolérance ou de bêtise particulièrement celles qui ont trait à la religion 

Il est de ce fait persécuté par les différentes instances du pouvoir et, après avoir longtemps échappé aux tribunaux de l’inquisition il devient finalement la victime d’un procès qui ne le concerne pas auquel il refuse de se dérober par lassitude et par principe et qui le contraint au suicide

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Paracelse 

Philippus Aureolus Theophrastus Paracelsus 

était son vrai nom

Il faut dire qu’il semble qu’il n’avait jamais répondu au premier qui figure pourtant dans l’inscription gravée sur son sépulcre 

le second était sûrement inspiré de son goût pour la théologie

du troisième il parait qu’il avait toujours tiré une espèce de satisfaction ingénue et pour finir il nous reste le quatrième nom qui était celui qu’il avait adopté

Son père Wilhelm von Hohenheim était issu d’une branche de la famille souabe des Bombast

Il s’est rendu à Einsiedeln peut­ être à l’occasion du pèlerinage annuel où il a connu sa femme dont on ignore toutes les caractéristiques elle disparaît brusquement Certains historiens prétendent qu’elle se serait ôté la vie

Une personnalité aussi complexe que celle de Paracelse et une oeuvre aussi vaste dénotant l’étendue extraordinaire de ses connaissances et la profondeur de sa pensée expliquent la diversité de jugements qu’elles ont provoqués et rendent très ardue la tâche de celui qui cherche à les rendre compréhensibles aujourd’hui

Il n’existe presque pas de branches du savoir humain qui ne puisse sur un point se réclamer de lui  médecin alchimiste philosophe herboriste naturaliste etc 

Il est né en hiver 1493 à Einsiedeln lieu suisse de pèlerinage

Il a enseigné les secrets de la nature et de ses forces

Il a fait ses études au monastère bénédictin de Saint-Paul dans la vallée de Lavant c’est là qu’il a acquis sa formation littéraire et sa connaissance du latin 

Pour le reste on sait vaguement qu’il a fréquenté des années durant les académies allemandes italiennes et françaises et y a recherché les principes de la médecine

On sait aussi de source sûre qu’il à fréquenté l’Université de Ferrare

C’est là qu’il a obtenu ses grades de docteur en médecine en 1515 et qu’il a changé son nom de Hohenheim en celui de Paracelse

Il a parcouru l’Europe l’Afrique et l’Asie 

Au moment où il est retourné chez son père il a été chassé pour avoir été mêlé à des affaires confessionnelles

Dès lors son existence a été une série de fuites

Il est mort à quarante-huit ans

Le 21 septembre 1541 sa course s’est achevée

Il repose dans le cimetière de l’ordre mendiant de Saint­ Sébastien