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Publié en 1967, Villes est le premier livre de taille de Paul Blackburn. Il regroupe des poèmes écrits dans les années 50 et 60 et le livre est organisé si l’on peut dire géographiquement : New York – la France (qu’il n’aime pas tellement, voire qu’il déteste) – New York – l’Espagne (qu’il aime beaucoup) – New York. Les poèmes sont très majoritairement écrits autour de trois motifs : l’errance dans les rues & les parcs ; les femmes ; les voyages en train et en métro.

A partir de la fin de 1967, Paul Blackburn commença de composer des poèmes au jour le jour. Ces années-là semblent marquer une sorte de pause heureuse dans sa vie, induite par la rencontre de Joan et la naissance de son fils Carlos, en 1969, lesquels sont des personnages récurrents de ces pages. En décembre 70, on diagnostique un cancer de l’oesophage à Paul Blackburn. Il continue à écrire, et à fumer, considérant la mort avec un détachement volontaire. Après sa mort, Robert Kelly réunira les poèmes épars dans le volume de Journal.

Les Pâturages de l'oeil

Des floculations de cirrus suspendus

                                                                          précipitent

dans le tube du ciel au-dessus de la rue,

couvrent d'un toit l'oeil vieillissant dans sa flaque

                                                                 enfermant ses

reflets sous une croûte de glace

                                                                            Crac

Sourd, mais

l'oeil regarde dehors

et des rangées de moutons aléatoires paissant au-dessus du parc

se nourrissent

de la seule herbe qu'il y a en ce matin d'hiver

                              /

dans l'esprit

l'oeil, oui

vieillissant dans sa flaque,

mais ouvert .

O U V E R T

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P.BLACKBURN

Villes suivi de Journaux

traduit par Stéphane Bouquet

série américaine

José Corti

ici

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