Les étoiles les plus brillantes ont

un nom propre très souvent d'origine arabe

.

Hamal

Cor Coroli

Alderramin

Mira

Margarita

Albireo

Castor

Denebola

Rasalhague

Bellatrix

Mirphak

Algol

Alnath

Alcyone

Dubhe

Merak

Alioth

Mizar

Alcor

Polaris

Vindemiatrix

L'étoile la plus proche du système solaire est situé dans la constellation du Centaure à 4,3 années -lumière ; on l'appelle Proxima ; elle est très faible, invisible dans une paire de jumelles

.

Jean Bayer en 1603 publia un atlas du ciel où les étoiles les plus brillantes étaient désignées pour la première fois par des lettres de l'alphabet grec

.

En 1725, John Flamsteed utilisa une désignation numérique des étoiles ; classées dans chaque constellation par ordre d'ascension-droite croissante, les étoiles reçurent ainsi les nombres 1,2,3, etc... Les méthodes de Bayer et de Flamsteed sont aujourd'hui largement utilisées pour les étoiles visibles à l'oeil nu.

°

L.A. photographie, une des antennes de l'interféromètre

radiotélescope du plateau du Pic de Bure vers 2550 m

octobre 2009