Je voudrais dire un mot de la nature, de la liberté absolue et de la vie sauvage, par opposition avec une liberté et une culture simplement policées - afin de considérer l'homme comme un habitant ou bien une partie intégrante de la nature, plutôt que comme un membre de la société. Je voudrais faire une déclaration extrême, si tant est que je puisse ainsi lui conférer quelques énergies, car il y a bien assez de champions de la civilisation : le pasteur, le comité scolaire et chacun d'entre vous s'en chargent

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Cet éloge de la marche fait l'apologie de la valeur suprême de l'individu et de la communion avec la nature. à travers cet exercice salutaire et libérateur, Thoreau affirme sa foi en l'intuition comme voie de connaissance.